今日は8月最終日。

たぶん、私の記憶では8月って連続した快晴というのがほとんどなかったのではないかと思う。

だって、毎日天気予報を見ては「3日間の晴れ」がやってこないかと期待していたのですから。

3日間連続した晴れを待ち焦がれていたのです。

8月ならあるでしょう、そう信じて疑いもしていなかったのに気がつけば8月最終日なんて。

 

仕込んでいた梅を干したかったんです。

お天気が良かった7月に干しておけばよかったものを、紫蘇を入れる時期が遅れてしまったり、後からさらに梅が手に入ったのでもう一瓶漬けることにしたりといろいろずれ込んでしまって「まぁ8月に入ってから全部まとめて干せばいいか」なんてのんびり構えてしまったのがいけなかった。

 

またやってしまいました。

まぁ今度でいいか、とか、そのうちまた、なんてのんびり考えているうちに絶好のチャンスを逃してしまうという、私のいつものパターン。

こういうところ、ほんとだめだよなーって自覚しているんですけれども。

なかなか直せないものです。

 

そのようなわけで今年の梅が夏の太陽をめいっぱい浴びるというチャンスを、私のせいで奪ってしまうことに。

明日から9月、まだまだ暑さはありますが真夏の太陽とはもう違う気がします。

このままあきらめずに秋の晴天を待つか、それとも今年の梅は干さずに「梅漬け」としてしまうか。

お日様好きな私としましては、できれば梅は太陽にあてたいところなのですが。

3日間の晴天、やって来るでしょうか・・・週間天気予報に釘付けの日々はもう少し続きそうです。

今日は一日どんよりなお天気のつもりでいたら、思いがけず青空に。

気持ちがいいので店の外に出てみたら、ふらりと黒猫さんがやってきて。

ちょっといい感じの写真が撮れました。

 

夏のはじめ頃に気がついたことがありまして。

この黒猫さんがやって来ると、スズメの鳴き声に変化があるのです。

普通にチュンチュンと鳴いていたのが、ヂュヂュヂュヂュヂュヂュ・・・！になる。

しかも屋根の上とか電線とか、高いところから騒いでいます。

庭には降りてきません。

ずーっと高いところから鳴いているのです。

スズメたちがヂュヂュヂュと騒ぎ出したら黒猫さんがそのへんにいるのかもと外に出てみると、やっぱりのっしのっしと歩いてくるところだったりすでにパウゼの前に居たり。

もしかして「危険な猫が来たのでみんな気をつけて！」と仲間のスズメたちに警戒を呼びかけているのではないかと勝手に想像していたのですけれども。

 

これが最近、また新たに気がついたことなのですが。

この黒猫さんと私が一緒にいるときには、スズメは騒がないのです。

いつもどおりのチュンチュンだし、それどころかいつもどおりに庭に降りてくるのです。

猫、いるのにな。

スズメ、知ってると思うんだけどな。

猫にも私にもかまわず、庭で歩き回っております。

 

私と一緒にいるときの黒猫さんは、スズメにとっては危ない存在ではないと認識しているのでしょうか。

まぁたしかに、こんな姿の猫さんに危ない空気を感じることはないのかもしれません。

 

 

 いつもは強そうな黒猫さんですけれども、私といるときはスズメにとっては安全モードってことなのでしょうか。

 

なんだか少し前から、ものすごく日が暮れるのが早くなったような気がします。

日が暮れるのが早くなったというよりも、今時期のこの時間ってこんなに暗かったっけ？とお盆の少し前くらいから気になっております。

曇りとか雨とかそんな状態の日が続いているせいなんでしょうか。

快晴のまま夕暮れを迎えれば、もっと明るかったりするのでしょうか。

お店の外灯をつける時間が、この時期にしてはちょっと早いような気がしてしかたがないのです。

 

パウゼは基本的に19時で当日の受付は終了ですので、19時の時点でその後の予約がなければ閉店となります。（日曜日は18時です）

そのようなわけで一番早い場合は19時で店じまいですから夏だと外灯をつけることなく閉店を迎えるということも珍しくはなかったはずなのですが、なんだか今年はそうでもないような。

こんなものだったかなー、この時間ってもっと明るくなかったかなー。

ここのところ、そんなことを毎日思いながらお店の外灯のスイッチを入れているのです。

 

でも8月下旬ですものね、そろそろ現実を受け止めなければです。

この、どんどん日が短くなっていく時期というのがどうも苦手で。

日暮れの時間になるとなんだか妙にさびしい気持ちになってしまうんですよね、楽しい時間が終わってしまうみたいな感じの。

毎年恒例のこの感じ、どうにかして克服できないものでしょうかね。

少しずつ時間をかけて仲良くなった黒猫さん。

最近では、かなり離れた距離でもお互いを確認し合うと小走りで駆け寄ってくるようになりました。

はるか遠くから駆け寄ってくる姿にもうメロメロです。

くれぐれも車には気をつけてほしい、これだけはもういつもいつも心配ですが。

 

物陰からいきなり足元に現れる、とか、振り返ると突然いた、とかそんなことも時々起こります。

これにはもう、心底驚かされます。

さすが外慣れしている猫さんです、気配を隠してターゲットに近寄る技は本当にすごい。

うちの猫たちみたいにドタドタと足音を立てて歩き回るなんてことはぜったいにしません。

 

 先日、この黒猫さんがうちのクロネコの鳴き声に気が付きまして。

のっしのっしとやってきて、網戸越しに我が家のネコズとご対面。

シャー！ってなっちゃうかな、それともオス猫さんだからうちの姉妹ネコが気になっちゃったりするだろうか、どちらにしてもうちはかなりの怖がりシスターズだからそんなに近づいてしまって大丈夫かなぁと心配して見ておりました。

万が一のときにはいつでも間に割って入れるように。

 

網戸を挟んで3匹で鼻チューごあいさつ。

なごやかな雰囲気。

おや、うちのお嬢様方を気に入ってくださいましたか？

と思ったら。

なんだぁ、って感じでくるっと背を向けて庭の雑草をもぐもぐし始めました。

 

あら残念。

うちの猫よりも草のほうが魅力的とは。

怖がりシスターズあらため、モテないシスターズです。

 

 

 

お盆です。

とはいえ、実家暮らしの私には帰省という行事もなく、近くに親戚がいるわけではないので親族が集まってどうこうという行事もなく、そのためお盆期間もごく普通の日々でパウゼも通常営業。

キュウリの馬とナスの牛を作って、父のお墓参りを済ませたら私のお盆は終了です。

 

そんなお盆に一枚のハガキが届きました。

それは短大時代に所属していた研究室の懇親会の案内で、オリンピックイヤーに開催するというルールでこれまでも定期的に届いていたものでした。

案内文を読んでみるとなんと8年ぶりのとこと、ものすごく懐かしく（研究室がというよりもオリンピックイヤー恒例というルールがなんだか妙に懐かしく）感じたわけは8年ぶりの案内状だったからなのか。

前回のオリンピックイヤーはコロナで・・・ってことかな。

 

8年ぶりということに驚きつつ、さらに詳細を確認するべくハガキのQRコードを読み込んでみると、なんと自分が卒業した短大がいまはもうなくなっているとのこと。

しかも2018年に閉学ですと？6年も前の話？？

いやまてよ、研究室時代の友人が帯広に遊びに来てくれたのって、いつだったっけ？ほんの何年か前ではなかったか？いや、思っている以上に前のことなのか？

彼女と会ったときにはそんな話題は出ていないような・・・と思いつつ、でも久しぶりに会った友達と話すならば思い出の再確認よりもお互いの現在を共有するほうがだんぜん興味深いし楽しいから、きっとそっちに夢中になったんだろうな、と。

だいたい、母校が無くなったとしても自分たちの今に変化があるわけでもないし。

 

私が通っていたのは四年制大学の短期大学部でした。

大学はいまでも存在していてスポーツ中継などでも大学名を見かける機会はあったので、まさか短大部が無くなっているとは夢にも思わず。

まぁ、大学としては歴史が続いているわけだから「私の母校が無くなった」ということではないのだろうけれども。

 めずらしく過去を振り返って、ものすごく時間が経ったんだなぁとあらためて実感です。

 

往復はがきでの出欠確認だったものがいつのまにかQRコードからのオンライン登録になっているのですから、時間が経ったというよりも「時代が変わった」というやつか。

そりゃあいろいろ変化しますよね、と納得です。